2026年6月12日金曜日。東京から山形まで夜行バスで到着した後、山形からは新庄、横手を経て岩手県の北上まで向かうことにした。山形駅の券売機で乗車券を購入する。3,850円也。
山形から新庄までは、6時59分に山形を出発するJR奥羽本線（山形新幹線）のつばさ171号に乗車する。この列車は山形駅始発の新庄行きである。JR奥羽本線区間内で完結するつばさ号はこの171号のみで、逆の新庄発山形行きのつばさ号は存在しない。
つばさ号は全席指定席であるが、福島～新庄の利用時には、特定特急券を購入することで普通車指定席の空席を利用可能である。この仕組みは、JR東日本の新幹線ではおなじみのもので、全車指定席の列車の運行が基本の、東北・北海道新幹線の盛岡〜新函館北斗、田沢湖線（秋田新幹線）の盛岡〜秋田でも導入されている。また、東北新幹線の盛岡〜仙台間のはやぶさ・こまち号についても、当該区間内の途中駅に停車駅が設定されている列車に限り、自由席特急券で指定席の空席に座ることができる。いずれの場合でも、その座席の指定券を持つ客が現れたら席を譲る必要があり、新幹線車両には、特急ひたち号やあずさ号で見られるような座席の上にある空席状況を示すランプがないので、特に東京方面行きに乗車する際には、駅に停車するごとに、指定券を持った客が乗ってこないかと落ち着かないのであるが、長年運用されている制度であることから、利用者には特段問題なく受け入れられているのだろう。
山形から新庄までの距離は61.5kmであり、特定特急券の料金は1,130円である。「特定特急券（立席）」という券名であるが、「当日の普通車空席にお座り下さい」と書かれている。
2026/6/12：JR奥羽本線（山形新幹線）：特急つばさ171号：山形→新庄
山形駅では、つばさ号は専用ホームの2番線から出発する。在来線の改札口を通った後、つばさ号専用の改札口を通ってホームへ向かうことになる。
つばさ号は、2025年12月にE3系が引退した後、現在は全列車がE8系7両編成で運行されている。E8系は2024年に運行を開始した新型車両で、最高速度は時速300kmである。
17号車が先頭であり、山形駅では17号車側に改札口がある。17号車、16号車には客がパラパラと乗車しているが、全体的に客は少ない。改札口から遠い12号車は、私が乗車した出発5分前は無人であった。
車内は横4列である。
12号車には車いすスペースが3席分用意されている。
座席。「最上川と紅花」をテーマにした配色であるという。
背面テーブル。
枕は、最近のJR東日本の車両でよくみられる可動式のものである。
コンセントは、従来の車両で見られる足元や壁下ではなく、肘掛の付け根部分に設置されている。
11号車に繋がる通路上にトイレ、洗面台がある。
車いす対応のトイレが設置されている。
男性用トイレも奥にある。
洗面台。
出発までに3名ほど乗車し、定刻6時59分に山形を出発した。山形を出て数分で長閑な風景となる。
天童には7時08分に到着した。
さくらんぼ東根には7時13分に到着した。駅のある東根市がさくらんぼの収穫量日本一ということで、冒頭に「さくらんぼ」とつけられたという。山形空港の最寄り駅である。なお、当駅から新庄方向に1駅進むと、東根という駅がある。
朝食用に、駅の売店で「山形のおにぎり」と味付玉こんにゃくを買っていた。「山形のおにぎり」は、米沢の駅弁店である松川弁当店の製造で、具は米沢牛と山形芋煮であり、具材の特殊性からか、値段設定はおにぎり弁当としては高めの730円である。
車窓から。
村山には7時18分に到着した。
車窓から。
大石田には7時27分に到着した。銀山温泉へはこの駅でバスに乗り換えとなる。ここで新庄発東京行きのつばさ128号と行き違いをするため3分ほど停車する。
車窓から。
終点の新庄には7時45分に到着した。新庄駅も先頭の17号車寄りに改札口がある。12号車は数名のみであったが、前方の車両にはもう少し乗車していたようであった。日常利用の通勤、通学客が一定数はいるのだろう。
奥羽本線は、新庄から先、横手、秋田、青森方面へと延びているが、線路幅が、新庄以南は新幹線が走行するため標準軌（1,435mm）、新庄以北は狭軌（1,067mm）なので、線路は新庄駅構内で物理的に分断されている。
ここで、7時48分発の奥羽本線普通横堀行きに乗り換えて、さらに先へ進む。乗り換え時間が短いため、放送でせかされつつ移動する。乗り換え客は、もしかすると私だけだったかもしれない。
【新幹線の乗車記録】
（0系）
17,博多から新大阪へ：JR山陽新幹線：こだま674号（0系）：2008/7/9【2008/7九州】
（100系）
16,JR博多南線（100系）：2008/7/9【2008/7九州】
（500系）
7,姫路から小倉へ：JR山陽新幹線：こだま849号（500系・ハローキティ新幹線）・のぞみ21号：2024/12/30【2024/12九州】
17,岡山から大阪へ：JR山陽新幹線：こだま840号：500系：2023/6/25【2023/6西日本】
（700系）
19,JR山陽新幹線：こだま644号：700系7000番台（ひかりレールスター）：2021/12/26【2021/12西日本】
（700T型）
25,台中から左営へ：台湾高速鉄道：商務車：2010/9/10【2010/9台湾】
（N700系）
14,鹿児島中央から熊本へ：JR九州新幹線：みずほ614号：N700系：2021/12/12【2021/12九州】
（N700S系）
22,名古屋から東京へ：JR東海道新幹線：こだま746号：N700S系：グリーン車：2024/7/14【2024/7近畿】
（N700S系8000番台）
14,長崎から新大村へ：JR西九州新幹線：かもめ28号：N700S系8000番台：指定席：2022/12/25【2022/12九州】
6,博多から長崎へ：JR西九州新幹線：かもめ13号：N700S系8000番台：自由席：2022/12/24【2022/12九州】
（800系）
7,久留米から熊本へ：JR九州新幹線：つばめ323号：800系：2021/12/11【2021/12九州】
（E2系）
盛岡から仙台へ：JR東北新幹線：やまびこ60号：2015/4/4
（E2系1000番台）
2,東京から仙台へ：JR東北新幹線：やまびこ159号：2020/10/8【2020/10東北】
（E2系1000番台後期増備車）
2,東京から仙台へ：JR東北新幹線：やまびこ155号：E2系1000番台：グリーン車：2024/8/30【2024/8東北】
盛岡から仙台へ：JR東北新幹線：やまびこ60号：2015/3/31
（E3系）
東京から山形へ：JR山形新幹線：つばさ139号：E3系2000番台：2025/1/18
8,さくらんぼ東根から東京へ：JR山形新幹線：つばさ号160号：E3系2000番台：グリーン車：2024/8/31【2024/8東北】
10,新庄から東京へ：JR山形新幹線：つばさ160号：E3系1000番台：2023/12/23【2023/12東北】
（E5系）
盛岡から東京へ：JR東北新幹線：やまびこ70号：E5系「Magical Journey Shinkansen」：2025/5/31
4,新青森から新函館北斗へ：JR北海道新幹線：はやぶさ23号：E5系：2024/12/21【2024/12北海道】
仙台から東京へ：JR東北新幹線：やまびこ220号：E5系：グリーン車：2024/3/16
東京から盛岡へ：JR東北新幹線：はやぶさ225号：グランクラス：2022/5/3
仙台から盛岡へ：JR東北新幹線：はやぶさ501号：E5系：2011/6/22
（E6系）
2,東京から秋田へ：JR秋田新幹線：こまち5号：E6系：2024/12/21【2024/12北海道】
（E7系）
5,敦賀から東京へ：JR北陸新幹線：かがやき516号：E7系：グランクラス：2024/6/2【2024/5北陸】
5,ガーラ湯沢から東京へ：JR上越線・上越新幹線：たにがわ88号：E7系：2022/12/18【2022/12新潟・長野】