仙台から横浜へ：ジェイアールバス東北「仙台・東京横浜18号」：2020/1/24

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2020年1月24日金曜日。仙台での用事を終え、夜行で東京へ戻ることにした。金曜日の夜だからか、当日の夜に発車オーライネットで検索すると、既に東北急行バスは独立3列シートのニュースター号、4列シートのホリデースター号共に満席であり、JRバス東北の便も僅かに空席がある程度であった。

この日、仙台から東京へ向かうJRバス東北の夜行バスは、仙台駅東口を23時に出る仙台・新宿14号を筆頭に、23時30分発の仙台・東京横浜18号、同じく23時30分発の仙台・新宿20号、23時45分発の古川仙台・東京22号の計4便である。23時発の便は主に週末のみの運行で、その他の3便は毎日運行である。

今回は、その中で空席のあった「仙台・東京横浜号」に乗ることにした。

「仙台・東京横浜号」は、仙台駅を出ると、長町駅に停車した後に東北自動車道に入り、東京駅を経由して横浜駅まで行く。東京と横浜では料金が変わらないので、今回は横浜まで乗ってみることにした。料金は発車オーライネットからの当日予約で6,500円であった。

この「仙台・東京横浜号」は、2005年に「ドリーム横浜・仙台号」として運行を開始した。当初は京浜急行バスと共同運行であり、東京では品川バスターミナルに停車していた。2008年に京急が撤退した後も東京側では品川バスターミナルに乗り入れており、2019年3月までは路線名称も「仙台・品川横浜号」となっていたが、2019年4月1日から品川バスターミナルから東京駅に停車場所を変更し、それにあわせて路線名称も「仙台・東京横浜号」となった。

2020/1/23：ジェイアールバス東北：仙台・東京横浜18号：仙台駅東口→横浜駅東口

23時30分発の仙台・東京横浜号は、23時15分に仙台駅東口の73番乗り場に到着した。23時30分にはバスタ新宿行きの仙台・新宿20号もあり、こちらは72番乗り場からの出発である。

仙台・東京横浜号。「仙台200か613」。

運転士の改札を受けて乗車する。運転士は1人である。

車両は仙台・新宿号と同じで、車内は3列独立シートで後方にトイレが設置されている。座席にはレッグレスト、足置きがあり、またフェイスカーテンも設置されている。Wi-Fiも利用可能である。

この車両、前の席の客がリクライニングを倒してきたときに、かなりの圧迫感を感じる。この車両の座席配置であるが、トイレがある側は縦9列、ない側は縦11列で座席が並んでいる。往路に乗車した東北急行バスをはじめ、一般的な夜行バスの3列独立シートの車両は、トイレがある側は縦8列、ない側は縦10列の座席配置である。狭く感じるのも、当然であろう。

もっとも、この車両にはこれまで何回か昼便で乗車しており、その際はさほど狭さが気にならなかった。昼便ではリクライニングを深く倒す客が少なかったからかもしれない。