和歌山電鐵貴志川線は、和歌山駅を起点に、東へ進み、紀の川市の貴志までを結ぶ14.3kmの路線である。1933年に全線開通、かつては南海電鉄の一路線であったが、利用者減による存廃問題が浮上する中、2005年に岡山電気軌道出資のもと和歌山電鐵が設立、2006年に和歌山電鐵が本路線を引き継いで現在に至る。地域猫であった「たま」を貴志駅の駅長に就任させたり、「たま電車」を運行したりと、独特の施策で話題を集めている会社、路線である。
2022/8/29：和歌山電鐵貴志川線：普通：和歌山→貴志
王寺を10時18分に出発したJR和歌山線の電車は、和歌山に12時36分に到着した。
貴志川線の列車は昼間30分間隔であり、次の列車は13時発である。
貴志川線は和歌山駅の9番線から出発する。9番線に繋がる階段には、猫の絵が飾られている。
階段を上がったところに窓口がある。貴志まで往復する旨告げると、1日乗車券を出してくれた。1日乗車券は800円であった。貴志までの普通運賃は400円であるから、ちょうど往復分の値段である。
和歌山駅9番線ホーム。
丸時計には猫耳がついている。
チャレンジ250万人。
13時発の貴志行きは、「うめ星電車」による運行であった。この車輌、もともとは南海電鉄2270系である。和歌山電鐵が経営譲渡時に引き継ぎ、さらに2016年に「うめ星電車」へと改造され、現在に至る。
1967年（昭和45年）東急車輌製造、誕生から既に55年経過している。2016年（平成28年）に、大阪車輌工業で、「うめ星電車」への改造工事が行われた。
「うめ星電車」は、和歌山県の特産品「南高梅」をモチーフにした車両となっている。デザインは水戸岡鋭治氏とのことで、先日、京都丹後鉄道で乗車した「丹後の海」と似通った面もある。
貴志方。ロングシートではあるが、座席の色、背もたれは統一されていない。ソファー状になっている座席もある。窓が木で囲われていたり、天井や床も木張りとなっていたりと、和のテイストに仕上げられている。窓から光が入り、良い感じの雰囲気である。単なる移動手段と言うよりも、むしろ作品の中にいる感じである。
車端部。
ショーケースがあり、グッズや名産品が展示されている
テーブル付きの椅子もある。
和歌山方。
スタンプ台も設置されていた。
ドアは1両に2つあり、運転台側が片開き、連結面側が両開きである。
列車は定刻13時に和歌山駅を出発した。小学校の下校時間帯のようで、車内には小学生が多く、賑わっていた。
すぐに田中口駅に到着した。貴志川線は14.3kmの路線であるが、駅数は14であり、全体的に駅間距離は短い。和歌山駅から田中口駅までの距離は0.6kmである。
沿線は単線であり、日前宮前と伊太祁曽で和歌山行きの列車と行き違いをした。日前宮前で行き違いをしたのは「たま電車」であった。
路線状況があまりよろしくないのか、列車は結構揺れて、その度につり革の輪っかの部分が荷物棚にあたり、カツカツと音を立てる。
終点の貴志には13時32分に到着した。ここまで乗り通す人も少なくなかった。
貴志駅ホーム。
貴志駅。
駅の入口前に猫のパネルがあるほか、そもそも駅自体が猫の顔となっている。屋根は、地元のヒノキの皮を張り重ねた「檜皮葺（ひわだぶき）」であるという。上の部分には耳があり、「TAMA」の文字もある。
初代たま駅長の跡を継ぎ、現在は2匹の猫がシフト制で駅で業務にあたっている。そのほか、駅舎内には、カフェや売店もある。このカフェで休憩をしたいと思ったが、今回はその時間をとっていなかった。
貴志駅前。
紀の川市地域巡回バスの停留所がある。
2022/8/29：和歌山電鐵貴志川線：普通：貴志→和歌山
和歌山行きの列車は30分に1本の運行である。後ろ髪を引かれる思いで、折返しの13時38分発和歌山行きに乗車した。
帰りは、進行方向前側の席に座り、前面展望をしながら和歌山へ戻ることにした。
列車は、定刻13時38分に貴志を出発した。貴志駅からの乗客は少なく、わずか3名であった。
西山口付近。
山東駅。
伊太祈曽駅。
伊太祈曽駅には和歌山電鐵の本社と車両基地がある。乗務員の交代も行われた。ちなみに、この駅にも猫駅長がいるとのことである。
貴志行きの「たま電車」と行き違いをした。
その後、日前宮前では「チャギントン電車」と行き違いをした。
終点の和歌山には14時10分に到着した。
改札口で「精算証」を受け取った。これをJRの窓口に渡して改札を通るようにとのことである。
【2022/8近畿】（目次）
21,JR桜井線（万葉まほろば線）・和歌山線：2022/8/29【2022/8近畿】
22,和歌山電鐵貴志川線：2022/8/29【2022/8近畿】【←本記事】
23,紀州鉄道：KR300形：2022/8/29【2022/8近畿】
【水戸岡鋭治氏デザインの車両の乗車記録】
4,京都丹後鉄道：特急たんごリレー4号：KTR8000形「丹後の海」：2021/12/24【2021/12西日本】